- 虛靈頂勁

1.提起精神，放鬆意識；

2.頭容正直，矯正頸椎；

3.垂直脊柱，對拉拔長的運動。

 

虛靈頂勁，含胸拔背和沉肩墜肘的到位、有助產生氣沉丹田（亦即小腹）的感覺，同時感覺到全身的中心在小腹和腰部的位置。初練者不必多考慮或追求氣沉丹田，把氣沉丹田相等於小腹有鬆柔和鬆沉的感覺便可以。

虛靈頂勁使練者神清氣爽，含胸拔背和沉肩墜肘，使練者感到吸入的氣透過腰的鬆柔而自然沉入下腹部，而這些會質變成為一種能量，使練者進入一種高品質的陰極生陽，靜極思動的第一式預備式狀態、為第二式起勢和其他的動態太極拳式作好準備。

太極拳要求的中正安舒，有效地把頸項及脊背伸直、增加血液流通、減少神經所受的壓力和軟骨的磨損。

太極拳講究鬆而不懈、鬆而不軟、鬆而不塌。所以鬆柔自然的同時，要把精神輕鬆地提起，繼續緩和地呼吸，經常檢視全身是否仍然做到中正安舒。
太極拳指的氣，不單止是指後天肺部呼吸的空氣 (所謂外氣)，亦包括充斥人體的時而氣體，時而了液體的先天的氣 (所謂內氣)。

太極拳的動作緩和均勻，配合著細長靜慢的呼吸，呼吸時橫隔膜上下昇降，使得呼吸深長。除了通過肺部提供大量氧氣給予血液系統之外，內氣的一升一降可以使到儲於腹部的器官受到按摩的效果，加强新陳代謝功能。

太極拳是動的氣功，講求以心意行氣和以氣運身，鍛鍊當肺部吸入空氣時，放鬆身體使到內氣獲得釋放張開而空間擴大，當肺部呼出空氣時，內氣還原合攏而空間縮小。透過內氣的開和合，散與聚，來進行太極拳向外開展和向內回收的動作。並且形意開時吸，形意合時呼，內氣亦隨之鼓盪。

太極拳的「以心 (意) 行氣，以氣運身」是指外氣和內氣相配合。在吸氣時用意識引導身體各部位鬆開而擴大空間，和在呼氣時用意識引導身體各部位還原合攏而縮小空間。透過內氣的開和聚，配合着身體一開一合，來進行太極拳向外開展和向內回收的動作。

楊澄甫宗師原文
虛靈頂勁，頂勁者，頭容正直，神貫于頂也。不可用力，用力則項強，氣血不能流通，須有虛靈自然之意。非有虛靈頂勁，則精神不能提起也。